På fredagsförmiddagen samlades personalen på Casino Cosmopol i Stockholm till ett möte som många fruktat men kanske ändå anat – beskedet kom att casinot stänger permanent. Därmed tystnar roulettehjulen, markerna läggs tillbaka i sina lådor, och ett stycke svensk spelhistoria går i graven.
Det var det sista statligt ägda casinot i landet och nedläggningen innebär att epoken med fysiska casinon i Svenska Spels regi nu är definitivt över. Totalt berörs cirka 240 anställda av beslutet.
Från drömprojekt till förlustverksamhet
Det statliga casinoprojektet föddes i en tid då spel ansågs kunna kombineras med turism, nöje och statliga intäkter. 1999 klubbade riksdagen igenom beslutet att öppna fyra statliga casinon under namnet Casino Cosmopol. Dessa förlades i Sundsvall, Malmö, Göteborg och Stockholm. Det var början på ett nytt nöjeskoncept i Sverige med glamour, klädkoder, livespel och en internationell atmosfär.
Men i takt med att spelvanor förändrats, och särskilt efter digitaliseringens framfart, har verkligheten sett annorlunda ut. De tre övriga casinona lades ner ett efter ett medan Stockholm stod kvar som den sista utposten.
Pandemin slog hårt mot hela besöksnäringen men för ett redan sargat fysiskt casinokoncept blev det särskilt kännbart. När kunderna stannade hemma och hittade till nya casinon på nätet som är tillgängliga dygnet runt i mobilen förlorade Casino Cosmopol inte bara sina gäster utan också sin relevans.
Riksdagen fattade beslutet
För ett par veckor sedan beslutade riksdagen att ta bort Svenska Spels möjlighet att över huvud taget driva fysiska svenska casinon. Det var en tydlig signal från politiskt håll om att den epok som en gång lanserades med stora förväntningar nu hade spelat färdigt sin roll.
När Stockholmscasinot nu stänger är det i enlighet med detta beslut. Även om det inte kom oväntat så är det ett besked som väcker känslor, något som du kan läsa i vår tidigare artikel om att Casino Cosmopol ska stänga.
Vad händer nu?
Den anrika k-märkta fastigheten vid Kungsgatan i centrala Stockholm där casinot haft sitt säte ska nu säljas. Vad den kommer användas till framöver återstår att se – men platsen bär på historia. Byggnaden har rymt såväl biograf och restaurang som nöjespalats under olika decennier. Casino Cosmopol var bara det senaste kapitlet.
För personalen innebär nedläggningen en abrupt förändring. Många har arbetat länge inom verksamheten och byggt upp både specialkompetens och en intern kultur som nu snabbt ska upplösas. Svenska Spel har meddelat att de kommer erbjuda stöd till de anställda, men detaljer om detta är ännu inte offentliggjorda.
Digitaliseringen har förändrat spelbranschen
Att Casino Cosmopol nu stänger sin sista verksamhet på Kungsgatan säger något större om vår samtid. Digitaliseringen har inte bara förändrat hur vi spelar, den har förändrat hela vår syn på nöje, umgänge och tillgänglighet. I en tid där mobilspel, livebetting och nätbaserade casinon är ett klick bort känns det fysiska besöket med dresscode, öppettider och entréavgift som en kvarleva från en annan tid.
Stängningen av Casino Cosmopol i Stockholm är ett stycke svensk samtidshistoria. Spelet är nu definitivt slut.
